Ngày Thứ Sáu FanFirst: Các ngôi sao Devils vĩ đại nhất chưa từng giành Cup trong sự nghiệp.

Thương hiệu New Jersey Devils có ba lần vô địch Stanley Cup. Chúng tôi biết tất cả họ. Chúng cũng có thể được xăm trên trán của chúng tôi, nhưng đối với những bạn có thể sinh sau năm 2003, chúng là 1995, 2000 và 2003. Vì vậy, chúng tôi biết những cầu thủ vĩ đại đã chơi cho những đội đó. Nhiều người trong số họ đã nghỉ hưu và được thăng chức. Một số vẫn chưa giành được vinh dự đó, nhưng thay vào đó vẫn đang tạo ra ảnh hưởng to lớn cho tổ chức ngày nay.

Nhưng những cầu thủ đã mặc màu đỏ và đen, và thậm chí trước đó là màu đỏ và xanh lá cây, chưa bao giờ có cơ hội nâng cúp Stanley (không phải ở NJ và không phải ở bất kỳ nơi nào khác). Ngay cả sau khi rời New Jersey để tìm nó ở nơi khác. Ngay cả sau khi nghỉ hưu để sống ở New Jersey trong phần còn lại của sự nghiệp và sau đó trở lại NHL mà không thành công.

Tôi muốn nói rằng có lẽ có một bộ tứ cầu thủ đã chơi cho đỏ đen trong nhiều năm và vì lý do này hay lý do khác, họ không bao giờ có cơ hội nâng cao chiếc cúp thần thánh đó.

Danh sách này phải bắt đầu (và thậm chí có thể kết thúc – mặc dù tôi sẽ đưa thêm vào bên dưới để tiện cho việc tranh luận) với hai cái tên. Travis Zajac và Andy Greene. Cả hai đều bắt đầu sự nghiệp của mình trong cùng một mùa giải 2006-2007 mặc dù Greene chỉ có 23 trận trong năm đó và Zajac đã chơi 80 trận. Greene đã chơi 900 trận cho Quỷ và 134 trận cho Người dân đảo New York trước khi giải nghệ. Zajac đã chơi 1024 trận cho Quỷ và 13 trận cho Người dân trên đảo. Cả hai đều là công cụ giúp Quỷ chạy đến Vòng chung kết Cúp Stanley 2012, nơi cuối cùng họ thất thủ trước Los Angeles Kings trong 6 trận. Quỷ đã thua cả hai trận đầu tiên trong hiệp phụ trên sân nhà và chuỗi trận này trông có vẻ lạc lõng (giống như mùa giải này trước Rangers). Nhưng Quỷ cũng thua 4-0 trong trận thứ ba ở Los Angeles, thực sự khiến mọi thứ trở nên ảm đạm. Sau đó, họ thắng hai ván tiếp theo để nâng tỷ số lên 3-2 và trở lại Los Angeles ở ván 6 với một chút gì đó gọi là hy vọng. Vâng, tất cả chúng ta đều biết những gì đã xảy ra tiếp theo. Steve Bernier cũng vậy.

Và tôi xin lỗi vì đã khiến bạn hồi tưởng lại chấn thương của loạt trận đó, nhưng tôi nghĩ điều quan trọng là phải đề cập đến lần gần nhất họ đến với Cúp trong thời gian là Ác quỷ. Rõ ràng Andy Greene là đội trưởng. Travis Zajac thì không. Nếu bạn nhìn vào các số liệu thống kê thô, cả hai đều khá áp đảo. Zajac kết thúc với chỉ 550 điểm với Quỷ. Greene chỉ với 239 điểm với Quỷ. Tuy nhiên, bất kỳ người hâm mộ Quỷ nào cũng sẽ nói với bạn rằng hai người này là những chuyên gia phòng ngự thường xuyên được giao nhiệm vụ ngăn chặn các ngôi sao đối phương. Và họ đã làm. Zajac là thành viên của đội hình ZZ Pops nổi tiếng cùng với Zach Parise và Jamie Langenbrunner.

Tôi có lẽ sẽ nghiêng về Zajac chỉ vì anh ấy đã vượt qua mốc 1.000 trận khi vẫn còn khoác áo Quỷ. Greene đã làm điều đó với Islanders. Và vâng, đó là một giao dịch cần thiết từ cả hai bên nên tôi sẽ không đánh Greene vì điều đó. Tôi chỉ nghĩ rằng việc đạt được 1.000 với một đội sẽ có ý nghĩa lớn hơn. Greene là đội trưởng và là thành viên của đội bị đánh giá thấp nhất trong nhiều năm. Một kỳ tích đáng kinh ngạc cho một tác nhân tự do chưa được chế tạo. Tôi thực sự nghĩ rằng cách bạn chọn giữa hai điều này là một người chiến thắng.

Nhưng ai khác có thể ở trong cuộc trò chuyện này? Uh, Ilya Kovalchuk và Zach Parise có thể là hai người chính. Và bạn có thể nói Parise, điều đó hoàn toàn công bằng. Đứa trẻ đó là một trong những sở thích của tôi. Anh ấy đã thu về 410 điểm sau 502 trận và ghi 45 bàn trong một mùa giải. Kovalchuk là một con quái vật tuyệt đối và chắc chắn là một trong những cầu thủ tài năng nhất từng khoác áo đỏ đen. Anh suýt trở thành Vua phá lưới với 201 điểm sau 222 trận cùng đội. Và anh ấy đã ghi thêm 19 điểm sau 23 trận trong giải Stanley Cup 2012 đó. Lý do tôi sẽ không nói Parise hoặc Kovalchuk sẽ đến Greene hoặc Zajac là tuổi thọ. Cả hai đều không đủ lâu để có tác dụng lâu dài đó. Parise chắc chắn gần hơn Kovalchuk. Bảy mùa so với hai phần còn lại và phần hai.

Tôi cũng sẽ đổ Taylor Hall về cái này. Ý tôi là anh chàng đã làm điều mà chưa Ác quỷ New Jersey nào làm trước đây. Anh ấy đã giành được Hart Trophy và về cơ bản đã đưa một đội rất tầm thường vào vòng loại trực tiếp vì lần xuất hiện duy nhất của họ ở giai đoạn hậu mùa giải trong mười mùa giải qua cho đến mùa giải này. Cũng có thể nhắc đến thủ môn Cory Schneider dù đang dính chấn thương và có thể kiện vì không hỗ trợ. Và Adam Henrique đã ghi một trong những bàn thắng mang tính biểu tượng nhất trong lịch sử Quỷ vào năm 2012. Anh ấy đã chơi cho đội trong tám mùa giải và rời đi theo hình thức trao đổi chứ không phải lựa chọn.

Và để kết thúc điều này…bài viết này sẽ không hoàn chỉnh nếu không đề cập đến Jack Hughes và Nico Hischier. Cả hai đều được cho là sẽ có Cúp Stanley trước khi sự nghiệp của họ kết thúc nhưng họ đã đạt đến vị thế huyền thoại của đội này. Hischier với tư cách là đội trưởng và được chọn tổng thể đầu tiên và Jack Hughes đã lập kỷ lục nhượng quyền về số điểm trong mùa giải này. Chết tiệt, Hughes thậm chí có thể ở gần vị trí số một trong danh sách này… mặc dù việc đưa một Ác quỷ đang hoạt động vào danh sách cùng với một đội sẽ tranh Cúp trong vài năm tới là quá sớm. Nhưng điều này ghi lại một khoảnh khắc trong thời gian. Vì vậy, họ có thể xứng đáng với vị trí này trong cuộc thảo luận.

Vậy ai là người xứng đáng lọt vào danh sách mà tôi đã bỏ qua này? Bạn sẽ nói đó là Kovalchuk hay Parise? Hay tuổi thọ và sự cam kết của Greene và Zajac sẽ vượt xa những đóng góp tấn công ngắn hạn của 17 và 9? Bạn sẽ bỏ phiếu cho ai?