Hai đội bóng đáng yêu gặp nhau trong Chung kết NBA

Tôi đang tìm kiếm bốn đội khi các trận đấu loại trực tiếp này bắt đầu. Không theo thứ tự cụ thể nào: Denver Nuggets, quê hương của cô con gái siêu nhân Alissa và cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Các Chiến binh, với Steph Curry có một không hai, được huấn luyện bởi người bạn cũ của Spur và Pop, Steve Kerr. Bucks, với Huấn luyện viên Bud (RIP), Giannis và Đồng đội NBA của năm, Jrue Holiday. Và cuối cùng là Miami Heat, với huấn luyện viên xuất sắc nhất giải đấu (không thuộc hạng Popovich), Jimmy Freakin’ Butler vào Playoff và Should-Have-Been-a-Spur Duncan Robinson.

Chúng ta đều biết chuyện gì đã xảy ra với Warriors và Bucks. Một tuần trước, có vẻ như tôi sẽ dễ dàng có được hai đội không phải Spur yêu thích của mình trong trận Chung kết. Cả Nuggets và Heat đều dẫn trước 3-0, và tất cả chúng ta đều đã xem số liệu thống kê – 149 lần một đội vượt lên dẫn trước 3-0 trong một loạt bảy trận, 149 lần đội đó đã thắng trong chuỗi đó. Một thống kê mà tôi chưa từng thấy: Tần suất đội bị dẫn trước 3-0 về mặt khách quan là đội chơi tốt hơn, cả về thành tích mùa giải lẫn tài năng tổng thể. Tôi đoán là phần lớn tỷ số dẫn trước 3-0 được nắm giữ bởi hạt giống cao hơn để quét sạch đội thấp hơn.

Đó là những gì đã xảy ra ở phương Tây. Denver đã dẫn đầu Western Conference trong suốt mùa giải trước khi vượt qua các đối thủ yếu hơn để tiến tới Vòng chung kết Western Conference gặp hạt giống số 7 Lakers. Và trong khi Lakers đã thực hiện từng trận trong số bốn trận đấu tương đối gần, tôi không nghĩ có ai có thể tranh luận rằng Nuggets là đội tốt hơn. Không có gì ngạc nhiên khi họ biến Lakers dẫn trước 3-0 thành một trận càn quét.

Không giống như Eastern Conference hiếm gặp trường hợp là hạt giống thấp hơn nhiều, Miami Heat là hạt giống số 8 với tỷ số tuyệt vời dẫn trước 3-0 trước hạt giống số 2 Celtics. Celtics cũng là đương kim vô địch Hội nghị miền Đông trong khi Heat đã bị loại trong mùa giải và là đội ghi điểm thấp nhất trong số 16 đội đá playoff. The Heat cũng để mất cầu thủ ghi bàn hàng đầu thứ hai của họ, Tyler Herro, người đã bị gãy tay sớm ở hiệp đầu tiên. Sau khi Celtics thắng Ván 4 trên đường, vượt qua loạt trận dẫn trước 3-1, tất cả các chỉ số của loạt trận 3-0 đều trở nên vô nghĩa.

Bây giờ, Celtics sẽ có hai trong ba trận tiếp theo trên sân nhà. Họ đã thắng dễ dàng trong Ván 5, và sau đó Derrick White đã cứu họ trong Ván 6 ở Miami. Vì vậy, tất cả những gì Celtics cần làm để giành được kỷ lục 149 trận đó là thắng Ván thứ bảy trên sân nhà. Cảnh báo spoiler: họ không. Thay vào đó, Heat đã dẫn trước với con số gấp đôi trong phần lớn thời gian của trận đấu. Mỗi khi Celtics dẫn trước ít hơn mười, lần nào Heat cũng đáp trả. Mắt cá chân bị bong gân của Jayson Tatum trong trận đấu đầu tiên chắc chắn khiến mọi thứ bị tổn thương, đặc biệt là vì nó buộc Jaylen Brown phải rê bóng nhiều hơn bất kỳ người hâm mộ Celtics nào mong muốn, khiến Brown phải nhận 8 lượt quay. Brown đã chơi tốt như thế nào trong suốt mùa giải, hàng năm ở vòng loại trực tiếp, các đội học cách tấn công Brown bằng cách rê bóng, đặc biệt là bằng tay trái của anh ấy.

Sau trận đấu, Jimmy Butler đã từ chối lời đề nghị cầm chiếc cúp Hội nghị phía Đông với câu nói kinh điển của Jimmy Buckets: “Tôi sẽ cầm chiếc tiếp theo.” Phải yêu anh chàng đó.

Nói về những câu nói hay, câu trả lời của Joker cho câu hỏi liệu anh ấy có phải là người chơi giỏi nhất ở Nuggets hay không: “Đôi khi tôi đúng, đôi khi tôi không. Và tôi rất tuyệt với điều đó. Phải yêu anh chàng đó.

Vì vậy, ai sẽ tìm kiếm trong trận Chung kết? Nhiều người trong chúng ta vẫn còn những kỷ niệm đẹp về trận Chung kết Bubble Heat năm 2020, nơi họ đã cho một đội Lakers tài năng hơn tất cả những gì họ có thể xử lý nhưng vẫn để thua sau 6 trận. Nghe có vẻ giống như năm nay, khi Nuggets dường như có nhiều tài năng hơn – giống như Celtics và Bucks đã làm, chỉ để thua Heat mặc dù được ưu ái rất nhiều. Và Heat có rất nhiều cầu thủ, giống như tôi, chưa tốt nghiệp đại học. The Heat gần như giống như một đội March Madness hạt giống thấp đang tiến đến Vòng 4 Chung kết mặc dù có rất nhiều chàng trai không được tuyển dụng bởi các trường máu xanh.

Thay vào đó, chúng tôi có lựa chọn số một hiếm khi bị đánh giá thấp do Nikola Jokic dẫn đầu, người đã thay thế My Man Manu trở thành lựa chọn vòng hai tốt nhất từ ​​​​trước đến nay. Nuggets cũng là anh em của Spurs với tư cách là 2 trong số 4 đội ABA trước đây “sáp nhập” vào NBA vào thời điểm đó. Nếu Nuggets giành chiến thắng, họ sẽ cùng với Spurs trở thành đội ABA trước đây duy nhất giành được vương miện, vì Pacers và Nets chưa bao giờ giành được tất cả, mặc dù cả hai đều đã lọt vào Chung kết.

Cho đến nay, Nuggets đã vượt qua vòng loại trực tiếp, điều đó cũng có nghĩa là họ đã có thể nghỉ ngơi trong khi Heat phải chơi thêm ba trận nữa. Khoảng thời gian nghỉ đó có thể đặc biệt quan trọng với hai trận đầu tiên diễn ra ở độ cao ở Denver, mặc dù Heat sẽ được thử thách nhiều hơn so với những trận gần đây của họ. Rỉ sét so với Nghỉ ngơi, có thể.

Một số thứ tôi sẽ xem:

1. Không giống như trận Chung kết Hội nghị miền Đông, nơi Erik Spoelstra có lợi thế kinh nghiệm rõ ràng so với người đồng cấp ở Boston, huấn luyện viên Mike Malone của Denver ngang hàng với Spoelstra. Tôi cũng rất thích cuộc phỏng vấn trong trận tứ kết của Malone luôn có đầy đủ các số liệu thống kê: “Lisa, chúng tôi đã để họ sút 62% từ bên trong vạch 3 điểm, nhưng chúng tôi đã có 5 lần phản công sau 12 lần sút hỏng, bù lại là 3 lượt quay trực tiếp mà chúng tôi đã thực hiện với hơn 10 giây trên đồng hồ quay.” Với Malone, chúng tôi hiếm khi nhận được hai câu hỏi bắt buộc mà các huấn luyện viên cần phải chịu đựng.
2. Đội nào sẽ thực hiện nhiều cú ăn ba hơn? Cả hai đều bắn rất nhiều, nhưng trong mùa giải thường, Nuggets bắn tốt, trong khi Heat thì không. Ở vòng loại trực tiếp, cả hai đều đã bắn ba quả tốt và thường xuyên. Heat sẽ phải tiếp tục làm như vậy để theo kịp Nuggets. Để Duncan Robinson chơi những phút quan trọng sẽ giúp ích cho điều đó. Nhân tiện, có ai để ý rằng anh ấy trở nên giỏi hơn trong việc cắt giảm bố cục khi chơi quá nhiều không?
3. Jokic so với Bam Adebayo. Mặc dù Bam là một hậu vệ xuất sắc, nhưng với chiều cao 6’9”, liệu anh ấy có đủ to và dài để bọc lót cho Joker không? Mặt khác, Bam có thể khiến Joker hoạt động không? Là một vận động viên ném bóng giỏi, Bam thường không phải là một mối đe dọa ghi bàn nghiêm trọng. Trong khi Butler bị đổ lỗi vì bắn kém trong Ván 6, thì ít người bình luận hơn về trận thua 4-16 của Bam trong một trận đấu mà Heat rõ ràng cần phải thắng. Trừ khi Bam có sự tấn công hiệu quả trước Nuggets, Heat sẽ gặp rắc rối.

Tôi đã tiến hành một cuộc thăm dò ý kiến ​​​​trong nhóm bóng rổ của mình, nhóm này được chia thành những người họ muốn giành chiến thắng. Con số cuối cùng cho sự quan tâm đến root là 8 cho Denver, 6 cho Heat, nhưng ngay cả lợi thế nhỏ đó cũng có thể là của West vs. Đông, vì chúng ta đều ở Los Angeles. Đa số dự đoán Nuggets sẽ thắng, đây có vẻ là quyết định đúng đắn. Có điều, Nuggets lớn hơn ở hầu hết mọi vị trí (đặc biệt là ở vị trí trung tâm), và cũng tài năng không kém, nếu không muốn nói là hơn thế. (Nhưng Vòng loại trực tiếp của Jimmy chỉ dành cho một đội và đội đó là Heat.)

Đối với tôi, việc tôi cổ vũ cho đội nào sau khi trận đấu bắt đầu có thể sẽ đi đến “quyết định về thời gian trận đấu”: Tôi nghĩ mình sẽ chỉ bật tivi cho Trận một và xem trái tim mình hướng về đâu.